Stewardship dell'acqua: cos'è e perché è importante per la sostenibilità?

L'acqua è una risorsa condivisa e limitata, sottoposta a una pressione crescente, in particolare da parte dell'agricoltura e delle industrie correlate. Ciò rende sempre più importante implementare metodi per conservare e ripristinare le risorse idriche per quanto possibile. Per le imprese che operano in regioni con scarsità d'acqua, la tutela dell'acqua è passata da un impegno volontario a un fattore chiave per la resilienza operativa e le prestazioni ESG.

Questa guida definisce la tutela dell'acqua, ne spiega i principi e le parti interessate e illustra come le organizzazioni possono creare programmi credibili di gestione idrica.

Che cos'è la tutela dell'acqua?

La tutela dell'acqua (water stewardship) è la pratica di gestire l'uso dell'acqua in modo socialmente equo, ambientalmente sostenibile ed economicamente vantaggioso. Questo obiettivo si raggiunge principalmente attraverso la collaborazione tra le parti interessate e azioni a livello di sito.

Il termine stesso "tutela" implica una responsabilità collettiva: per questo motivo, invece di considerare una singola attività, la tutela dell'acqua comprende la pianificazione e la gestione delle risorse idriche tenendo conto delle esigenze di tutti gli utenti all'interno di un bacino idrografico condiviso. Dopotutto, una fabbrica o un'azienda agricola non può garantire il proprio approvvigionamento se il bacino circostante è impoverito o inquinato.

La differenza tra gestione dell'acqua e tutela dell'acqua

Sebbene la tutela dell'acqua si basi sulla gestione idrica, non si tratta di pratiche che si escludono a vicenda: 

• La gestione dell'acqua si concentra sull'ottimizzazione dell'uso idrico all'interno dei confini di un singolo sito o attività, ad esempio riducendo il consumo per unità di prodotto.

• La tutela dell'acqua estende questa responsabilità all'esterno, verso il bacino idrografico, affrontando le sfide idriche condivise con altri utenti, comunità ed enti regolatori.

In breve, mentre la gestione dell'acqua è interna e operativa, la tutela dell'acqua è collettiva e sistemica.

Principi chiave per un'efficace tutela dell'acqua

I programmi credibili di tutela dell'acqua si basano su un insieme coerente di principi applicabili a tutti i settori:

• Bilancio idrico: comprendere quanta acqua viene prelevata, consumata e restituita in un sito.

• Qualità dell'acqua: proteggere lo stato delle fonti idriche e degli scarichi.

• Aree rilevanti per l'acqua: salvaguardare gli ecosistemi e gli habitat collegati alle risorse idriche condivise.

• Governance: allineare le operazioni alle normative locali, ai piani di bacino e alle aspettative delle parti interessate.

Perché la tutela dell'acqua è fondamentale per la sostenibilità oggi?

Attualmente, la scarsità d'acqua rappresenta sia una preoccupazione ambientale sia un rischio aziendale materiale. L'interruzione degli approvvigionamenti, l'inasprimento delle normative e l'esposizione reputazionale comportano conseguenze finanziarie dirette. Oggi più che mai, le aziende devono prestare attenzione al raggiungimento dei propri obiettivi di sostenibilità.

Gli sforzi per la tutela dell'acqua supportano direttamente gli obiettivi di sostenibilità:

• Garantendo l'accesso a lungo termine all'acqua nei bacini idrografici in condizioni di stress,

• Riducendo l'esposizione a siccità, inondazioni e interruzioni delle forniture,

• Rafforzando l'informativa ESG e la fiducia degli investitori,

• Proteggendo gli ecosistemi che sostengono la produttività agricola.

 Chi sono i principali stakeholder nella tutela dell'acqua?

La tutela dell'acqua è collaborativa per definizione, il che significa che l'efficacia dei programmi dipende dal coordinamento tra molteplici gruppi e attori.

I principali attori possono essere individuati in aziende, governi e ONG:

Il ruolo delle aziende nei programmi di tutela dell'acqua

Le aziende sono spesso i maggiori utilizzatori di acqua in un bacino idrografico e hanno una responsabilità significativa, che comprende la misurazione accurata dell'uso dell'acqua, la definizione di obiettivi di riduzione e l'investimento in progetti a livello di bacino.

Una valutazione strutturata del rischio idrico è solitamente il primo passo che un'azienda compie prima di impegnarsi in azioni di tutela.

Come i governi e le ONG guidano la governance dell'acqua

• I governi definiscono le normative, assegnano i diritti idrici e impongono standard di qualità.

• Le ONG forniscono orientamento tecnico, facilitano il dialogo tra gli stakeholder e richiamano gli attori alle proprie responsabilità.

• Le comunità locali rappresentano la dimensione sociale dell'accesso equo all'acqua.

Quali sono i framework e gli standard di riferimento nella tutela dell'acqua?

Diversi framework riconosciuti offrono alle organizzazioni un percorso strutturato verso una tutela dell'acqua credibile, traducendo i principi generali in azioni verificabili a livello di sito.

1. AWS (Alliance for Water Stewardship)

L'Alliance for Water Stewardship fornisce uno standard di certificazione applicabile a livello globale per l'uso responsabile dell'acqua a livello di sito. Concentrandosi sui siti operativi, offre indicazioni su 5 aree chiave: 

• Raccolta dati per comprendere le sfide legate all'acqua, 

• Impegno e pianificazione in materia di tutela, 

• Attuazione dei piani di tutela dell'acqua, 

• Valutazione e monitoraggio, 

• Comunicazione trasparente e responsabilità. 

Per saperne di più sullo standard AWS, è possibile leggere il nostro articolo dedicato sul blog qui.

2. Il CEO Water Mandate

Iniziativa del Global Compact delle Nazioni Unite, il CEO Water Mandate è una piattaforma di impegno aziendale che si occupa di sostenibilità idrica e trasparenza informativa. I pilastri dell'attuale strategia 2025-2027 sono i seguenti: 

• Facilitare l'innovazione e il pensiero all'avanguardia. 

• Ampliare le pratiche leader e promuovere la resilienza dei bacini. 

• Elevare il profilo dell'acqua e creare un ambiente favorevole. 

3. Altre iniziative di rilievo

Altre linee guida specifiche per settore e gli standard ISO integrano questi framework.

Come scegliere il framework adatto alla propria organizzazione

Il framework corretto dipende dall'impronta operativa, dall'esposizione della catena di fornitura e dagli obblighi di rendicontazione. Le attività basate su siti in bacini idrografici soggetti a stress traggono spesso vantaggio dagli standard di certificazione, mentre le aziende diversificate possono dare priorità a impegni orientati alla trasparenza informativa.

Quali sono le sfide nell'attuazione della tutela dell'acqua?

Poiché la tutela dell'acqua richiede una pianificazione approfondita e un'applicazione a più livelli, l'attuazione è raramente semplice. Tra gli ostacoli più comuni vi sono:

• Visibilità limitata sull'uso effettivo dell'acqua nelle attività e nelle catene di fornitura

• Difficoltà di coordinamento tra i molteplici stakeholder del bacino

• Investimenti iniziali in monitoraggio e infrastrutture

• Qualità dei dati non costante per la rendicontazione e la verifica

Affrontare queste sfide richiede dati accurati e continui, ed è qui che il monitoraggio di precisione diventa essenziale.

Domande frequenti sulla tutela dell'acqua

Quali settori sono maggiormente interessati dai requisiti di tutela dell'acqua?

I settori ad alta intensità idrica affrontano la maggiore esposizione, tra cui l'agricoltura, il settore alimentare e delle bevande, il tessile e la manifattura. Le attività nei bacini idrografici con scarsità d'acqua sono le più colpite, indipendentemente dal settore.

Quali sono i vantaggi aziendali derivanti dall'adozione della tutela dell'acqua?

La tutela dell'acqua offre un valore operativo e commerciale misurabile che va oltre la conformità normativa:

• Resilienza operativa grazie a un approvvigionamento idrico sicuro

• Prontezza normativa in vista di politiche idriche più restrittive

• Forza reputazionale con clienti, investitori e comunità

• Stabilità della catena di fornitura, in particolare per i fattori di produzione agricoli

• Miglioramento dei rating ESG e accesso a finanziamenti legati alla sostenibilità

Come possono le piccole imprese avviare un programma di tutela dell'acqua?

Le piccole imprese possono iniziare misurando il proprio consumo di acqua, identificando i rischi idrici locali attraverso una valutazione di base del rischio idrico e collaborando con gli stakeholder del bacino. I framework riconosciuti offrono poi un percorso strutturato per estendere tali sforzi.

Costruire un framework per la tutela dell'acqua con Doktar

La tutela dell'acqua non è più opzionale per le organizzazioni esposte al rischio idrico. Collega la resilienza operativa, la prontezza normativa e le prestazioni ESG in un'unica disciplina basata sulla responsabilità condivisa per i bacini idrografici da cui dipendono le aziende. Questa disciplina richiede un framework che sia misurabile, rendicontabile e ottimizzabile a livello di campo.

Doktar Technologies consente una tutela dell'acqua credibile trasformando la gestione idrica da una stima a un'azione misurata, attraverso quattro livelli connessi:

Mappare le aree di concentrazione della domanda

CropMap fornisce confini dei campi a livello di singola particella, identificazione del tipo di coltura e report sulle aree di semina regionali, individuando le concentrazioni di colture ad alta intensità idrica all'interno di una regione di approvvigionamento prima di iniziare a progettare l'intervento.

Strumentare la zona radicale

FieldStation rileva l'umidità e la temperatura del suolo a diversi livelli ipogei, la temperatura dell'aria e l'umidità relativa da due altezze, le precipitazioni, la velocità e la direzione del vento e l'intensità della luce. I dati a profondità multiple mostrano se l'acqua applicata raggiunge la zona radicale attiva o se percola oltre di essa.

La misurazione continua sul campo viene trasmessa alla Doktar App, consentendo un processo decisionale basato sui dati.

Misurare il prelievo

FlowMeter applica il monitoraggio del flusso a impulsi alle infrastrutture di irrigazione, tracciando la portata, il volume totale applicato e le anomalie come perdite o prelievi non registrati. Ciò produce i record volumetrici da cui dipendono le dichiarazioni aziendali.

Allineare l'applicazione, quindi rendicontarla

PhenoCam monitora le fasi di crescita delle colture per supportare una pianificazione dell'irrigazione allineata alle fasi di sviluppo, mentre PestTrap consente decisioni mirate sull'uso di pesticidi, riducendo il carico agrochimico che rischia di essere trasportato nei corpi idrici.

Doktar App consolida la telemetria dell'hardware, i modelli di intelligenza artificiale e i dati dei partner in un'unica interfaccia operativa, e la Sustainability Platform trasferisce le misurazioni a livello di particella nella rendicontazione dell'impatto e nella tracciabilità a livello di programma.

Con il framework end-to-end per la tutela dell'acqua di Doktar, il risultato è una catena di prove continua, dalla mappatura della regione di approvvigionamento fino a una rendicontazione verificabile, utilizzabile come architettura completa o integrata componente per componente.

Per costruire il tuo programma di tutela dell'acqua basato sui dati, esplora le soluzioni di Doktar.