Gestión responsable del agua: ¿Qué es y por qué es importante para la sostenibilidad?

El agua es un recurso compartido y finito que se encuentra bajo una presión creciente, especialmente por parte de la agricultura y las industrias relacionadas. Por ello, resulta cada vez más importante implementar métodos para conservar y reponer el agua en la mayor medida posible. Para las empresas en regiones con escasez de agua, la administración de recursos hídricos ha pasado de ser un compromiso voluntario a un motor fundamental de la resiliencia operativa y el desempeño ESG.

Esta guía define la administración de recursos hídricos, explica sus principios y partes interesadas, y describe cómo las organizaciones construyen programas de gestión del agua creíbles.

¿Qué es la administración de recursos hídricos?

La administración de recursos hídricos es la práctica de gestionar el uso del agua de una manera socialmente equitativa, ambientalmente sostenible y económicamente beneficiosa. Esto se logra en gran medida a través de la colaboración de las partes interesadas y la acción a nivel local.

El término "administración" en sí mismo implica una responsabilidad colectiva: por ello, en lugar de considerar una sola operación, la administración de recursos hídricos comprende la planificación y gestión de los recursos hídricos teniendo en cuenta las necesidades de todos los usuarios dentro de una cuenca compartida. Después de todo, una fábrica o una explotación agrícola no puede asegurar su propio suministro si la cuenca circundante está agotada o contaminada.

La diferencia entre gestión del agua y administración de recursos hídricos

Aunque la administración de recursos hídricos se basa en la gestión del agua, no son prácticas mutuamente excluyentes: 

• La gestión del agua se centra en optimizar el uso del agua dentro de los límites de un solo sitio u operación, como la reducción del consumo por unidad de producción.

• La administración de recursos hídricos extiende esta responsabilidad hacia el exterior, a la cuenca, abordando los desafíos hídricos compartidos con otros usuarios, comunidades y reguladores.

En resumen, mientras que la gestión del agua es interna y operativa, la administración de recursos hídricos es colectiva y sistémica.

Principios clave de una administración de recursos hídricos eficaz

Los programas creíbles de administración de recursos hídricos se basan en un conjunto coherente de principios que se aplican a todos los sectores:

• Balance hídrico: Comprender cuánta agua se extrae, se consume y se devuelve en un sitio.

• Calidad del agua: Proteger la condición de las fuentes de agua y las descargas.

• Áreas importantes relacionadas con el agua: Salvaguardar los ecosistemas y hábitats conectados con el agua compartida.

• Gobernanza: Alinear las operaciones con la regulación local, los planes de la cuenca y las expectativas de las partes interesadas.

¿Por qué es crítica la administración de recursos hídricos para la sostenibilidad hoy en día?

Actualmente, la escasez de agua es tanto una preocupación ambiental como un riesgo empresarial material. La interrupción del suministro, el endurecimiento de las regulaciones y la exposición de la reputación conllevan consecuencias financieras directas. Las empresas necesitan ahora más que nunca prestar mayor atención al cumplimiento de sus objetivos de sostenibilidad.

Los esfuerzos de administración de recursos hídricos respaldan directamente los objetivos de sostenibilidad al:

• Asegurar el acceso a largo plazo al agua en cuencas con escasez,

• Reducir la exposición a sequías, inundaciones e interrupciones del suministro,

• Fortalecer la divulgación de información ESG y la confianza de los inversores,

• Proteger los ecosistemas que sustentan la productividad agrícola.

 ¿Quiénes son las principales partes interesadas en la administración de recursos hídricos?

La administración de recursos hídricos es colaborativa por diseño, lo que significa que los programas eficaces dependen de la coordinación entre múltiples grupos y actores.

Los actores principales pueden identificarse como corporaciones, gobiernos y ONG:

El papel de las corporaciones en los programas de administración de recursos hídricos

Las corporaciones suelen ser los mayores usuarios de agua en una cuenca y conllevan una responsabilidad significativa, que incluye medir el uso del agua con precisión, establecer objetivos de reducción e invertir en proyectos a nivel de cuenca.

Una evaluación de riesgos hídricos estructurada suele ser el primer paso que da una empresa antes de comprometerse con acciones de administración.

Cómo impulsan la gobernanza del agua los gobiernos y las ONG

• Los gobiernos establecen regulaciones, asignan derechos de agua y hacen cumplir los estándares de calidad.

• Las ONG brindan orientación técnica, facilitan el diálogo entre las partes interesadas y exigen responsabilidades a los actores.

• Las comunidades locales representan la dimensión social del acceso equitativo al agua.

¿Cuáles son los marcos y estándares principales en la administración de recursos hídricos?

Varios marcos reconocidos ofrecen a las organizaciones un camino estructurado hacia una administración de recursos hídricos creíble, traduciendo los principios generales en acciones auditables a nivel de sitio.

1. AWS (Alliance for Water Stewardship)

La Alliance for Water Stewardship proporciona un estándar de certificación aplicable globalmente para el uso responsable del agua a nivel de sitio. Al centrarse en los sitios operativos, ofrecen orientación en 5 áreas clave: 

• Recopilación de datos para comprender los desafíos relacionados con el agua, 

• Compromiso y planificación respecto a la administración, 

• Implementación de planes de administración de recursos hídricos, 

• Evaluación y valoración, 

• Comunicación transparente y rendición de cuentas. 

Para obtener más información sobre el estándar AWS, puede leer nuestro artículo de blog dedicado aquí.

2. El CEO Water Mandate

Una iniciativa del Pacto Global de la ONU, el CEO Water Mandate es una plataforma de compromiso corporativo que aborda la sostenibilidad del agua y la divulgación de información. Los pilares de su estrategia actual para 2025-2027 son los siguientes: 

• Facilitar la innovación y el pensamiento de vanguardia. 

• Escalar las prácticas líderes e impulsar la resiliencia de las cuencas. 

• Elevar el perfil del agua y configurar un entorno propicio. 

3. Otras iniciativas destacadas

Otras directrices específicas del sector y normas ISO complementan estos marcos.

Cómo elegir el marco adecuado para su organización

El marco adecuado depende de la huella operativa, la exposición de la cadena de suministro y las obligaciones de presentación de informes. Las operaciones basadas en sitios ubicados en cuencas con escasez a menudo se benefician de los estándares de certificación, mientras que las corporaciones diversificadas pueden priorizar los compromisos basados en la divulgación de información.

¿Cuáles son los desafíos de implementar la administración de recursos hídricos?

Dado que la administración requiere una planificación minuciosa y una aplicación a múltiples niveles, la implementación rara vez es sencilla. Las barreras comunes incluyen:

• Visibilidad limitada del uso real del agua en las operaciones y cadenas de suministro

• Dificultad para coordinar a múltiples partes interesadas de la cuenca

• Inversión inicial en monitoreo e infraestructura

• Calidad inconsistente de los datos para la presentación de informes y verificación

Abordar estos desafíos requiere datos precisos y continuos, que es donde el monitoreo de precisión se vuelve esencial.

Preguntas frecuentes sobre la administración de recursos hídricos

¿Qué industrias se ven más afectadas por los requisitos de administración de recursos hídricos?

Los sectores con un uso intensivo de agua se enfrentan a la mayor exposición, incluidos la agricultura, alimentos y bebidas, textiles y manufactura. Las operaciones en cuencas con escasez de agua son las más afectadas, independientemente del sector.

¿Cuáles son los beneficios comerciales de adoptar la administración de recursos hídricos?

La administración de recursos hídricos ofrece un valor operativo y comercial medible más allá del cumplimiento normativo:

• Resiliencia operativa mediante un suministro de agua asegurado

• Preparación regulatoria ante el endurecimiento de las políticas de agua

• Fortaleza de la reputación ante clientes, inversores y comunidades

• Estabilidad de la cadena de suministro, particularmente para los insumos agrícolas

• Mejora de las calificaciones ESG y acceso a financiamiento vinculado a la sostenibilidad

¿Cómo pueden las pequeñas empresas iniciar un programa de administración de recursos hídricos?

Las pequeñas empresas pueden comenzar midiendo su uso de agua, identificando los riesgos hídricos locales a través de una evaluación básica de riesgos hídricos e interactuando con las partes interesadas de la cuenca. Los marcos reconocidos proporcionan luego un camino estructurado para escalar estos esfuerzos.

Construyendo un marco de administración de recursos hídricos con Doktar

La administración de recursos hídricos ya no es opcional para las organizaciones expuestas a riesgos hídricos. Conecta la resiliencia operativa, la preparación regulatoria y el desempeño ESG en una sola disciplina basada en la responsabilidad compartida de las cuencas de las que dependen las empresas. Esa disciplina requiere un marco que sea medible, reportable y optimizable a nivel de campo.

Doktar Technologies permite una administración de recursos hídricos creíble al convertir la gestión del agua de una estimación en una acción medida, a través de cuatro capas conectadas:

Mapear dónde se concentra la demanda

CropMap ofrece límites de parcelas a nivel de campo, identificación del tipo de cultivo e informes regionales de áreas de siembra, localizando las concentraciones de cultivos de uso intensivo de agua dentro de una región de abastecimiento antes de que comience el diseño de la intervención.

Instrumentar la zona de raíces

FieldStation registra la humedad y la temperatura del suelo a múltiples niveles subsuperficiales, la temperatura del aire y la humedad relativa desde dos alturas, la precipitación, la velocidad y dirección del viento, y la intensidad de la luz. Los datos a múltiples profundidades muestran si el agua aplicada llega a la zona de raíces activa o se infiltra más allá de ella.

La medición continua en campo se transmite a la Doktar App, lo que permite la toma de decisiones basada en datos.

Medir la extracción

FlowMeter aplica un monitoreo de flujo basado en pulsos a la infraestructura de riego, rastreando la tasa de flujo, el volumen total aplicado y anomalías como fugas o extracciones no registradas. Esto genera los registros volumétricos de los que dependen las declaraciones corporativas.

Alinear la aplicación y luego reportarla

PhenoCam realiza un seguimiento de las etapas de crecimiento de los cultivos para respaldar la planificación del riego alineada con cada etapa, mientras que PestTrap permite tomar decisiones dirigidas sobre pesticidas que reducen la carga agroquímica que podría transportarse a los cuerpos de agua.

Doktar App consolida la telemetría del hardware, los modelos de IA y los datos de los partners en una sola interfaz operativa, y la Sustainability Platform eleva las mediciones a nivel de parcela hacia informes de impacto y trazabilidad a nivel de programa.

Con el marco integral de administración de recursos hídricos de Doktar, el resultado es una cadena de evidencia continua que va desde la región de abastecimiento mapeada hasta la divulgación auditable, desplegable como una arquitectura completa o integrada componente por componente.

Para construir su propio programa de administración de recursos hídricos basado en datos, explore las soluciones de Doktar.